É comum, em cerimônias militares, que seja tocada uma canção, chamada de “Toque de Silêncio”, também conhecida como “Taps”. A referida canção tem uma história de composição relativamente simples, mas se criou uma versão melodramática que circula pela internet e pelas redes sociais sobre o tema.

Eis a versão:

Tudo começou em 1862 durante a Guerra Civil, quando o Capitão do Exército da União, Robert Ellicombe, estava com seus homens perto de Harrison’s Landing, na Virgínia. O Exército Confederado estava do outro lado da estreita faixa de terra.

Durante a noite, o Capitão Ellicombe ouviu o gemido de um soldado que estava mortalmente ferido no campo. Sem saber se era um soldado da União ou da Confederação, o capitão decidiu arriscar a vida e trazer o ferido de volta para atendimento médico.

Rastejando sobre o estômago através do tiroteio, o capitão alcançou o soldado atingido e começou a puxá-lo em direção ao acampamento. Quando o capitão finalmente alcançou suas próprias linhas, ele descobriu que era na verdade um soldado confederado, mas o soldado estava morto.

O capitão acendeu uma lanterna.

De repente, ele recuperou o fôlego e ficou entorpecido pelo choque. Na penumbra, ele viu o rosto do soldado. Era seu próprio filho. O menino estava estudando música no Sul quando a guerra estourou. Sem contar ao pai, ele se alistou no Exército Confederado.

Na manhã seguinte, com o coração partido, o pai pediu permissão a seus superiores para conceder a seu filho um enterro militar completo, apesar de seu status de inimigo.

Seu pedido foi parcialmente atendido. O capitão perguntou se ele poderia fazer um grupo de membros da banda do Exército tocar uma canção fúnebre para o filho no funeral.

Esse pedido foi recusado porque o soldado era um confederado. Por respeito ao pai, eles disseram que poderiam dar-lhe apenas um músico.

O capitão escolheu um corneteiro. Ele pediu ao corneteiro que tocasse uma série de notas musicais que encontrara em um pedaço de papel no bolso do uniforme de seu filho morto. Esse desejo foi atendido. Essa música era a melodia assustadora que agora conhecemos como “Taps”, usada em todos os funerais militares.

A história, todavia, é bem mais simples, e esclarecida pelo site snopes.com:

‘Taps’ foi composta em julho de 1862 em Harrison’s Landing, na Virgínia, mas, além desse fato básico, a peça fantasiosa citada acima de forma alguma reflete a realidade das origens daquela melodia.

Não havia filho morto, confederado ou não; nenhum corneteiro solitário sondando a última composição do menino morto. O modo como o chamado surgiu nunca foi nada mais do que um soldado influente decidindo que sua unidade poderia usar um toque de clarim para ocasiões particulares e se preparando para inventar um.

Se alguém pode dizer que compôs ‘Taps’, foi Brig. Gen. Daniel Butterfield, Comandante da 3ª Brigada, 1ª Divisão, V Corpo de Exército, Exército do Potomac, durante a Guerra Civil Americana. Insatisfeito com o disparo habitual de três tiros de rifle na conclusão dos enterros durante a batalha e também querendo um toque de clarim menos severo para sinalizar cerimonialmente o fim do dia de um soldado, ele provavelmente alterou uma peça mais antiga conhecida como “Tatuagem”, um toque de clarim francês usado para sinalizar “luzes apagadas” na chamada que agora conhecemos como ‘Taps’.

Convocando o corneteiro de sua brigada, o soldado Oliver Willcox Norton, para sua tenda em uma noite de julho de 1862, Butterfield (tenha ele escrito ‘Taps’ direto do punho ou improvisado algo novo reorganizando uma obra mais antiga) trabalhou com o corneteiro para transformar a melodia em sua forma atual. Como o soldado Norton escreveu mais tarde sobre a ocasião:

O general Daniel Butterfield … mostrando-me algumas notas em um cajado escrito a lápis no verso de um envelope, pediu-me para tocá-las no clarim. Fiz isso várias vezes, tocando a música conforme escrita. Ele mudou um pouco, alongando algumas notas e encurtando outras, mas mantendo a melodia como ele primeiro a deu para mim. Depois de obtê-lo de forma satisfatória, ele me orientou a soar aquela chamada para ‘Taps’ depois disso, no lugar da chamada regulamentar. A música era linda naquela noite tranquila de verão, e foi ouvida muito além dos limites de nossa brigada. No dia seguinte, fui visitado por vários corneteiros de brigadas vizinhas, pedindo cópias da música, que forneci com prazer. Acho que nenhuma ordem geral foi emitida pelo quartel-general do exército autorizando a substituição desta pela chamada de regulamento,

‘Taps’ foi rapidamente assumido por ambos os lados do conflito e, em poucos meses, estava sendo soado por corneteiros das forças da União e da Confederação.

Então, como agora, ‘Taps’ serve como um componente vital nas cerimônias de homenagem a militares mortos. Também é entendido pelos militares como um sinal de fim do dia de ‘luzes apagadas’.

Quando “Taps” é tocado em um funeral militar, o protocolo exige que os militares façam continência se estiverem uniformizados ou coloquem a mão sobre o coração, caso não estejam .

• Cajado Snopes
• Publicados 28 de outubro de 2008

Fonte: http://www.snopes.com